מדוע חשיפה חוזרת ונשנית לסיקור חדשותי עשויה להגביר את החרדה בקרב ילדים ובני נוער 

מאת: ליסה פיליפוביץ', Ed.D., NCSP

כשמתרחש אירוע חשוב, מרגישים לעתים שהסיקור בחדשות הוא בלתי פוסק. ערוצי הטלוויזיה משדרים כל היום את אותן תמונות. הרשתות החברתיות מפיצות במהירות סרטונים ותגובות. עדכונים מופיעים בטלפונים באופן כמעט מיידי.

מבוגרים לרוב מבינים שתמונות חוזרות ונשנות אלה הן רק חלק מהאופן שבו החדשות עובדות. ילדים ובני נוער לעתים קרובות אינם מבינים זאת.

ילדים קטנים הצופים פעמים רבות באותו סרטון או באותה תמונה עשויים לחשוב שהאירוע מתרחש שוב ושוב. ילדים לעתים קרובות מתייחסים למדיה כפשוטה. כשהם רואים את אותן תמונות חוזרות ונשנות, הם עלולים לחשוב שהסכנה עודה בעינה.

חשיפה משנית

מחקרים מראים שילדים עשויים להגיב לאירועים באופן רגשי גם כשהם עצמם אינם נוכחים בהם. די בצפייה בסיקור חדשותי כדי לעורר בהם דאגה, פחד או בלבול. כשילדים רואים שוב ושוב תמונות מדאיגות, התגובות הללו עלולות להתחזק.

פסיכולוגים מכנים זאת לעתים חשיפה משנית או טראומה משנית. פירוש הדבר שילדים חשים מתח משמיעה על אירוע או מצפייה בו, ולא מחווייתו באופן ישיר. מחקרים על אסונות ועל אירועים אלימים הראו כי חשיפה חוזרת ונשנית לתקשורת עלולה להגביר חרדה ומצוקה בקרב ילדים.

הפעלת זיכרון רגשי

סיבה אחרת שחדשות עשויות להציף היא האופן שבו הן מתחברות לזיכרון. כשילדים שומעים על דבר-מה מטריד, הוא עלול להזכיר להם פעמים אחרות שבהן הם הרגישו פחד או לא בטוחים. זיכרונות אלה לא בהכרח צריכים להיות קשורים לאירוע שבחדשות. ילד שחווה בעבר סערה מפחידה, תרגיל חירום או רגע מפחיד בבית הספר ושומע משהו בחדשות, עלול לפתע להיזכר בתחושות האלה.

המוח שלנו באופן טבעי מחבר מידע חדש לחוויות מן העבר. כשדבר-מה מזכיר לילד פחד מן העבר, התגובה שלו עלולה להיות חזקה יותר מזו שההורים מצפים לה. ילדים עלולים להתחיל להיצמד אליהם יותר, לשאול שוב ושוב שאלות, להתקשות לישון או להיראות עצבניים יותר.

הקשר חסר

אתגר נוסף הוא שקטעי החדשות לעתים רחוקות מציגים את כל הסיפור. הסיקור בחדשות מתמקד לעתים קרובות ברגעים הדרמטיים ביותר. ילדים עלולים לא להבין היכן התרחש האירוע, מתי הוא התרחש או אם המצב כבר הסתיים. ללא ההקשר הזה, המוח שלהם מנסה למלא את החלקים החסרים.

הורים שומעים לעתים קרובות שאלות כגון: "האם זה יכול היה לקרות כאן?" או "האם זה עדיין קורה?" שאלות אלה מעידות שהילדים מנסים להבין כיצד האירוע מתקשר לביטחונם האישי.

מתבגרים ו"דוּם-סקרוֹלינג"

מתבגרים חווים באופן שונה חשיפה חוזרת ונשנית לחדשות, אך היא עדיין יכולה להשפיע עליהם. מתבגרים רבים לא צופים בחדשות בטלוויזיה כפי שילדים קטנים עושים. במקום זאת הם צופים באירועים באמצעות פוסטים ברשתות החברתיות, סרטונים קצרים וצ'אטים קבוצתיים עם חברים.

בשל אופן הפעולה של האלגוריתמים ברשתות החברתיות, מתבגרים עשויים לצפות פעמים רבות ברצף באותו סוג של תוכן. כשהם צופים בקטע מהחדשות או מגיבים לו, לעתים קרובות הפלטפורמה תראה להם יותר פוסטים על אותו אירוע. מצב זה עלול להוביל לדפוס המכונה לעתים "דוּם-סקרוֹלינג", שבו אנשים ממשיכים לגלול ולצרוך מידע מדאיג בלי לשים לב כמה הם ראו.

עם הזמן, הזרם הקבוע הזה של תוכן מטריד עלול להגביר את הלחץ והתשישות הנפשית. מתבגרים עשויים לחוש לחץ להמשיך ולחפש עדכונים או לקרוא תגובות של אחרים. גם כשהם מעוניינים להפסיק, הפלטפורמות מתוכננות להמשיך להציג פוסטים באותו נושא.

כיצד תוכלו לעזור

הורים יכולים לעזור על ידי צמצום כמות החשיפה החוזרת של הילדים לחדשות מדאיגות. כיבוי חדשות המשודרות ברקע הוא צעד פשוט. גם כשנראה שילדים עסוקים במשחק, הם תדיר שומעים וסופגים יותר ממה שמבוגרים חושבים.

דבר זה עוזר גם להימנע כשניתן מתמונות או מסרטונים מזעזעים. כשילדים או מתבגרים צופים בחדשות, ההורים יכולים לשאול מה הם שמעו או ראו, ולעזור להסביר זאת באופן ברור.

וחשוב מכול אולי, ילדים ובני נוער מסתכלים על המבוגרים כדי להבין עד כמה המצב חמור. כשהמבוגרים נותרים רגועים ומספקים הסברים פשוטים, הילדים מצליחים לעבד טוב יותר את מה שהם שומעים.

ילדים ובני נוער אינם צריכים לעקוב אחרי כל פרט בחדשות. מה שהם זקוקים לו יותר מכול הוא מבוגר שניתן לבטוח בו אשר יסייע להם להבין את מה שהם שמעו, ויזכיר להם שהם תמיד יכולים לשאול שאלות על התרחשויות בעולם.

מתי נדרשת תמיכה נוספת

אם ילדכם ממשיך להפגין אותות חזקים של מצוקה לאחר ששמע על אירועים בחדשות, ייתכן שיעזור לו לשוחח עם איש מקצוע בתחום בריאות הנפש. בעיות שינה מתמשכות, דאגות תכופות בנוגע לבטיחות, שאלות חוזרות על האירוע, הימנעות מפעילויות רגילות או שינויים בולטים במצב הרוח או בהתנהגות, עשויים להעיד שהילד זקוק לתמיכה נוספת. יועץ בית הספר, פסיכולוג, רופא ילדים או מטפל מורשה יכולים לסייע לילדים לעבד את תחושותיהם ולספק הדרכה הן להורים והן לילדים. פנייה מוקדמת לקבלת תמיכה יכולה למנוע הגעה למצב שהדאגות נעשות מציפות יותר.

מקורות:

האגודה האמריקנית לפסיכולוגיה. (2015). כיצד לשוחח עם ילדים על חדשות קשות

National Association of School Psychologists. (2023). שיחה עם ילדים על אלימות: טיפים למשפחות ולאנשי חינוך.

פפרבאום, ב', ניומן, א', נלסון, ס' ניטיימה, פ', פפרבאום, ר', ורחמן, א' (2014). חשיפה לתקשורת בקרב ילדים בעקבות אסונות ואלימות רחבת היקף. כתב העת של האקדמיה האמריקנית לפסיכיאטריה של ילדים ומתבגרים.

קומר, ג'יי ס', פר, ג'יי מ', בידאס, ר' ס', ואח'. (2014). חשיפת ילדים לסיקור תקשורתי של אירועים טראומטיים וסימני דחק פוסט-טראומטיים. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology.

American Academy of Child & Adolescent Psychiatry. (2024). ילדים וחשיפה לחדשות.